英語を勉強していると、「first」「second」などの序数って意外と使う場面が多いのに、正しい形や使い方が分からなくて困ったことはありませんか？日付を書いたり、順位を伝えたり、SNSに投稿したりと、序数は日常の中にたくさん隠れています。この記事では、英語の序数表記のルールから、間違えないコツ、ネイティブの自然なフレーズまでをわかりやすくまとめました。今日からあなたも英語の序数マスターになりましょう！
Table of Contents
英語の序数とは？意味と基礎ルールを知ろう
序数と基数の違いって何？
英語の数字には「基数」と「序数」という2つの表し方があります。基数（cardinal number）は「いくつ？」という数の量を表すときに使います。たとえば「one, two, three」のように、ものの数や人数を数えるときに使います。一方、序数（ordinal number）は「何番目？」という順番を表すときに使います。たとえば「first, second, third」のように、「1番目」「2番目」「3番目」といった順序を示すのです。英語では、日付を言うときやレースの順位、建物の階を言うときなど、意外と序数を使う場面が多くあります。日本語だと「第○位」「○階」などにあたりますね。基数と序数を混同してしまうと、相手に正しく伝わらないこともあるので注意が必要です。まずはこの2つの違いをしっかり理解しておきましょう。英語初心者さんは、まず基数をマスターしてから序数に進むと覚えやすいですよ。序数は形が少し変わる単語もあるので、後で出てくるルールもあわせて覚えていきましょう。
序数の形の作り方を理解しよう
英語の序数は、基本的に基数に「-th」などの語尾をつけることで作られます。たとえば「four（4）」に「-th」をつけて「fourth（4番目）」にするという感じです。ただし、1位〜3位は例外で特別な形をしています。「one」は「first」、「two」は「second」、「three」は「third」になります。ここを間違えやすいので、何度も声に出して覚えましょう。また、「five」は「fifth」、「nine」は「ninth」など、少しスペルが変わるものもあります。「twenty-one」は「twenty-first」のように、2桁以上の場合は後ろの数だけ序数の形になります。例えば「31st」「42nd」「53rd」といった具合です。これを理解しておくと、どの数字も順番を表すときに応用できます。語尾の「st」「nd」「rd」「th」の使い分けは少しややこしいですが、1、2、3以外は基本的に「-th」になると覚えておくと便利です。英語では日付を書くときにも序数を使うので、形の作り方を知っておくと間違いを防げます。
基本の序数1〜20の表記一覧
序数はまず1から20までをしっかり覚えるのがおすすめです。以下の表にまとめましたので、暗記に役立ててください。
| 数字 | 序数 | 読み方 |
|---|---|---|
| 1 | first | ファースト |
| 2 | second | セカンド |
| 3 | third | サード |
| 4 | fourth | フォース |
| 5 | fifth | フィフス |
| 6 | sixth | シックス |
| 7 | seventh | セブンス |
| 8 | eighth | エイス |
| 9 | ninth | ナインス |
| 10 | tenth | テンス |
| 11 | eleventh | イレブンス |
| 12 | twelfth | トゥエルフス |
| 13 | thirteenth | サーティーンス |
| 14 | fourteenth | フォーティーンス |
| 15 | fifteenth | フィフティーンス |
| 16 | sixteenth | シックスティーンス |
| 17 | seventeenth | セブンティーンス |
| 18 | eighteenth | エイティーンス |
| 19 | nineteenth | ナインティーンス |
| 20 | twentieth | トゥエンティス |
こうして表にすると一目で違いが分かります。特に「12」「twelfth」はスペルが変わるので要注意です。表を何度も見て、声に出しながら練習するのがポイントです。
特別な変化をする序数の覚え方
序数には、語尾が変化したり、綴りが変わる単語がいくつかあります。代表的なのが「five → fifth」「nine → ninth」「twelve → twelfth」です。「five」は「v」が「f」に変わる点、「nine」は「e」が消える点、「twelve」は「ve」が「f」に変わる点が特徴です。覚え方としては、「5（ファイブ）はF（エフ）になる」と覚えたり、「12（トゥエルブ）のveはfに」と語呂合わせを作ると便利です。また、21以上の数字では「21st」「22nd」「23rd」「24th」のように、末尾の数字だけに注目します。このルールを覚えれば大きな数字も簡単に序数に変えられます。特別な形は何度も書いて練習するのがおすすめです。慣れれば自然に頭に入ってきますよ。
序数の読み方のコツ
序数の発音はカタカナ英語だと少し分かりにくいことがあります。「th」の発音は舌を歯で軽く挟んで「ス」や「ズ」と似た音を出すのがコツです。「fourth」「sixth」「twelfth」などは日本人には発音しづらいので、単語を区切って練習してみましょう。スマホの音声入力を使って、ちゃんと認識されるか試すのも練習になります。数字の部分と序数の部分をハッキリ言うと伝わりやすいですよ。発音が苦手でも、まずは正しい形を覚えて口に出す習慣をつけると上達します。動画やリスニング教材でネイティブの発音を聞いて真似するのもおすすめです。
日付や順番に使うときの序数の使い方
日付での正しい序数表記例
英語で日付を言うときは、必ず序数を使います。例えば「January 1st（1月1日）」「July 4th（7月4日）」などですね。日本語では「1月1日」と数を読むだけですが、英語では順番を意識して「ファースト」「フォース」と読みます。書くときは「1st」「2nd」「3rd」「4th」などのように数字の後に「st」「nd」「rd」「th」をつけます。特にアメリカ式では「July 4th, 2025」といった形で表記します。イギリス式では「4th July 2025」のように日付が先に来ることもあります。話すときは「the」をつけて「the first of January」「the fourth of July」と言うのが自然です。カレンダーや旅行の日程を伝えるときに必須の表現なので、しっかり使い分けられるようにしましょう。慣れないうちは「数字＋序数＋月」の形で声に出して練習するのがおすすめです。
順位を表すときの序数の使い方
順位を表すときも序数が欠かせません。たとえば、レースで「私は3位でした」は英語で「I was third」と言います。「first prize（1等賞）」「second place（2位）」などもよく使います。順位を言うときは「the」をつけるのが一般的です。「He came in first」「She finished second」のように動詞と一緒に使います。また、学校の成績で「1番」は「first in the class」と表現します。スポーツや試合の結果を英語で伝えたいときに便利です。順位を説明するシーンでは、基数と混同しないように注意しましょう。「He is number one」と「He is first」はどちらも意味は近いですが、微妙にニュアンスが違います。序数を使うときは順番や優劣をはっきりさせるニュアンスになります。
スポーツや競技での順位の言い方
スポーツの表彰台でも序数は大活躍です。「1位 gold medalist」「2位 silver medalist」「3位 bronze medalist」という言い方も覚えておくと便利です。たとえば「She won first place in the marathon（彼女はマラソンで1位を獲得した）」などのように使います。「He came second in the race」は「彼はレースで2位だった」という意味です。結果発表などを英語で説明するとき、順位は序数で表すのが自然です。サッカーや野球などのリーグ戦では「They finished third in the league（彼らはリーグで3位で終えた）」というように言います。英語ニュースを読むときも、順位表現が分かれば理解がスムーズになります。スポーツ観戦が好きな人はぜひ覚えておきたい表現です。
会話で自然に使える例文集
日常会話でも序数は意外と使います。例えば「This is my second time here.（ここに来るのは2回目です）」や「It’s the first time I’ve met him.（彼に会うのは初めてです）」などの表現はよく登場します。また、「She lives on the fifth floor.（彼女は5階に住んでいます）」も代表的な使い方です。順番を説明するときにも「Wait for your turn. You’re third.（順番を待って。君は3番目だよ）」のように使います。こうした例文を丸ごと覚えておくと、実際の会話でスムーズに出てくるのでおすすめです。まずは自分の生活に当てはめて「何回目」「何番目」というフレーズを英語で言ってみる練習をしてみましょう。
間違えやすい序数の表現
序数でよくある間違いは、語尾を付け忘れることやスペルミスです。例えば「twenty-one」なら「twenty-first」と書く必要があります。「twenty-oneth」としないように注意！また、「2nd」「3rd」「21st」などは数字の最後の位を基準に決まることを忘れないでください。「one」は「st」、「two」は「nd」、「three」は「rd」、それ以外は「th」です。「11th」「12th」「13th」は例外で「th」が使われます。これを知らずに「11st」と書いてしまう人が多いので気をつけましょう。序数は形にルールがあるので、表を見ながら何度も書いて覚えると間違いを防げます。
序数のスペルミスを防ぐコツ
典型的なスペルミス例
序数でありがちなスペルミスの例として、「fifth」を「fiveth」と書いてしまう人が多いです。「twelve」は「twelfth」になるので「twelveth」と書かないようにしましょう。「ninth」は「nineth」と書きがちですが正しくは「ninth」です。こうした単語は特別なルールがあるので要注意です。数字の後ろに何でも「th」を付ければいいわけではなく、ちゃんと例外を覚えることが大切です。スマホやパソコンの入力でも自動補正に頼りすぎず、自分で正しい形を理解しておくことが重要です。間違いやすい単語は単語カードを作っておくと便利ですよ
序数のスペルミスを防ぐコツ
スペルを覚えるための語呂合わせ
序数のスペルは、一度覚えても忘れがちですよね。そんなときは日本語で覚えやすい語呂合わせを作るのがおすすめです。例えば「five → fifth」は「5（ファイブ）は“フッ”とfに変わる」で覚えましょう。「twelve → twelfth」は「12（トゥエルブ）のveはfにチェンジ！」と口ずさむだけでも意外と頭に残ります。「nine → ninth」は「9（ナイン）は“e”が抜ける」と覚えておけばOKです。小さなポイントですが、つづりをイメージで思い出すだけで正答率がぐっと上がります。子どもと一緒に語呂合わせを考えるのも楽しいですよ。語呂合わせをノートに書いて、何度も見返すと自然に定着します。苦手な単語ほど、自分だけの覚え方を作ってみてください。
書き取り練習のポイント
スペルミスを防ぐには、やはり書いて覚えるのが一番です。おすすめは、最初に表を見ながら序数をノートに何度も書くこと。1〜20までの基本形を毎日3回ずつ書いてみましょう。大きな数字は「21st」「32nd」「43rd」など、バリエーションをいくつか作って書き練習をすると応用力がつきます。次に、実際に短文を作って書いてみるのも効果的です。「He came in first.」「Her birthday is on the 5th.」などのシンプルな文章を繰り返すだけでも、つづりと使い方がセットで覚えられます。ペンで書くのが苦手な人は、スマホやタブレットのメモアプリに手書きしてもOKです。大切なのは「書いて声に出す」こと。この2つを同時にやると記憶に残りやすくなります。
正しいスペルチェックの方法
英語の序数のつづりが不安なときは、必ず正しい辞書やツールで確認しましょう。おすすめは英英辞典やオンライン辞書です。Googleで「ordinal numbers」と検索すると一覧がすぐに出てきます。また、Microsoft WordやGoogleドキュメントにはスペルチェック機能がありますが、序数のような特殊な単語は間違って直されることもあるので注意してください。スマホの入力予測は便利ですが、正しい形を自分で分かっていないとミスに気づけません。特に手紙やメールで日付を書くときは要注意です。不安なときは複数の辞書で見比べる癖をつけると良いですよ。大切なのは「自分の目で確かめる習慣」を作ることです。
スペルを確認できる便利ツール
最近は英語学習に便利なツールがたくさんあります。特におすすめなのは、無料の辞書アプリ「Oxford Learner’s Dictionaries」や「Cambridge Dictionary」です。序数を検索すれば発音まで確認できて一石二鳥！また、「Grammarly」のような文法チェックツールもメールなどで使うときに役立ちます。ただし、序数は文脈で判断が必要なこともあるので、ツールに任せっぱなしにせず、自分の知識でダブルチェックすることを忘れないようにしましょう。紙の単語帳にメモして持ち歩くのもおすすめです。いろいろな方法を組み合わせて、自分に合ったスペル確認術を見つけてくださいね。
ネイティブがよく使う序数表現フレーズ集
自己紹介で使う序数
英語の自己紹介で「序数」が出てくること、実は結構多いんです。例えば「I’m the first child in my family.（私は長男です）」「I’m the second of three children.（3人兄弟の2番目です）」などです。家族構成を説明するときに役立ちます。また、兄弟だけでなく、学校で「I’m in the first grade.（私は1年生です）」のように学年を言う時も序数を使います。海外で自己紹介をするときに、こうした表現をサラッと使えると印象がアップしますよ。初対面での話題作りとしても活用できるので、家族や自分の順番を伝えるフレーズをぜひ覚えておきましょう。
学校や学年での序数表現
学校では学年を言うときに序数を使います。「first grade（1年生）」「second grade（2年生）」「third grade（3年生）」といった具合です。イギリス英語では「year 1」「year 2」と言うこともありますが、アメリカ英語では序数がよく使われます。また、クラス内の順位を言うときも「I’m first in math.（私は数学で1番です）」などと表現します。留学やオンライン英会話でも学年を説明する機会は多いので、スムーズに言えるようにしておきましょう。「I’ll be in the tenth grade next year.（来年は10年生になります）」のように未来形で使うのも便利です。
イベントやアニバーサリーでの序数
誕生日や記念日でも序数はよく使います。例えば「our first wedding anniversary（私たちの結婚1周年記念日）」のように、アニバーサリーは必ず序数で表します。誕生日を伝えるときも「My birthday is on the 21st of May.（私の誕生日は5月21日です）」と言います。特に書き言葉では、数字＋序数の形を正しく書くことが大切です。SNSでも「Happy 2nd Birthday!」のように投稿することが多いので、覚えておくと便利です。記念日やイベントのメッセージカードを書くときにも役立ちますね。
ビジネスシーンでの序数の使い方
ビジネス英語でも序数は登場します。例えば「the first quarter（第1四半期）」「the second draft（第2稿）」「the third meeting（第3回会議）」のように、進捗や回数を表すときに使います。「Please submit the second version by Friday.（金曜日までに第2版を提出してください）」など、社内メールでも序数が必要です。プロジェクトの進捗報告でも「This is our third milestone.（これが3つ目のマイルストーンです）」と言えたらカッコいいですね。きちんと順番を意識した英語表現ができると、信頼感もアップします。
SNSで使えるカジュアルな序数表現
SNS投稿でも序数は意外と登場します。「Happy 1st Birthday!」や「My 3rd trip to Hawaii!（3回目のハワイ旅行！）」など、ちょっとした一言に使えます。旅行やイベント、特別な記念日の投稿で、数字を序数に変えるだけで英語らしさが増します。「This is my 5th concert this year!（今年5回目のコンサート！）」のように、ちょっとした思い出を英語で残すのも素敵ですね。投稿の最後に「#1stAnniversary」などのハッシュタグを付けるのもおすすめです。
覚えやすくなる序数学習のテクニック
フラッシュカードを使った練習法
序数の形を覚えるには、フラッシュカードがとても効果的です。カードの表に数字、裏に序数を書いて、1日5分でもめくりながら練習しましょう。市販の単語カードでも、手作りでもOKです。スマホアプリでフラッシュカードを作れるものもあるので、スキマ時間に取り組めます。暗記は繰り返しが大事なので、毎日コツコツ続けてくださいね。
歌やチャンツで覚える方法
音楽やリズムで覚えると記憶に残りやすいです。「Ordinal Numbers Song」とYouTubeで検索すると、子ども向けの楽しい歌がたくさん見つかります。歌に合わせて口ずさむだけでも、自然と耳に残りますよ。小さなお子さんと一緒に楽しみながら学習するのもおすすめです。
日常会話に序数を取り入れるコツ
覚えた序数は、使わないとすぐ忘れてしまいます。日常の中で「今日は今月何回目の〜？」「〇階に住んでるよね！」など、自分の生活に当てはめて英語で言ってみましょう。友達との英語チャットで「This is my second coffee today!」など、ちょっとしたフレーズに序数を入れるだけでも練習になります。
子どもと一緒に楽しめる練習法
小学生や中学生のお子さんと一緒に覚えるなら、クイズ形式にすると盛り上がります。「5は何番目？」と日本語で出題して、英語で答えてもらいましょう。正解したらシールをあげるなどの工夫でモチベーションが続きます。家族でゲーム感覚で覚えれば、苦手意識もなくなります。
継続的に学習するスケジュール例
序数は一度覚えても忘れがちなので、学習スケジュールを作って続けることが大切です。例えば、月曜日は1〜10、火曜日は11〜20、水曜日は応用編といった形でテーマを分けると効率的です。週末には一週間の復習テストをして、どれだけ覚えているか確認してみましょう。小さな目標を立てて達成感を積み重ねることが、英語力アップの近道です。
まとめ
英語の序数は日付や順位、会話やビジネスなど、思った以上に幅広く使われます。正しい形を覚えるのは少し大変ですが、語呂合わせやフラッシュカード、日常の中での活用など、自分に合った方法でコツコツ続ければ必ず身につきます。スペルミスを防ぐコツを押さえつつ、楽しく学んで、英語での表現力をさらにアップさせましょう。今日からぜひ実践してみてくださいね！
